KEBANGKITAN telefon-telefon pintar yang diterajui iPhone Apple telah mencetuskan inspirasi dalam pembelajaran bahasa. Sebuah firma di Hong Kong kini sedang mempeloporinya.
Berpuluh-puluh ribu aplikasi telah dibangunkan untuk iPhone sejak ia dilancarkan pada awal 2007. Aplikasi ialah program individu yang boleh dimuat turun ke telefon dan melakukan pelbagai perkara daripada mengenali muzik hinggalah memandu pelancong sekitar bandar.
Keupayaan untuk mengadun fail audio, video, teks dan data dengan sambungan Internet ke laman web pusat telah membantu penghasilan peranti pembelajaran bahasa yang lebih baik. Demikian kata usahawan Chris Lonsdale.
“Teknologi itu membolehkan anda memiliki segenap elemen sekali gus dan memberikan anda satu idea baru untuk pembelajaran bahasa,” kata Lonsdale yang menghasilkan aplikasi iPhone kursus enam bulan mempelajari bahasa Inggeris kepada warga China.
Lonsdale, penutur Mandarin dan Kantonis yang fasih telah mengenal pasti masalah pembelajaran bahasa. Beliau membangunkan teknik baru itu bagi menyelesaikan masalah obses tata bahasa yang menyebabkan ramai orang berhenti mempelajari bahasa Inggeris.
Salah satu ciri yang mustahil sebelum ini adalah untuk mempelajari bahasa Inggeris bersama video mulut seorang Inggeris menyebut perkataan-perkataan. Menerusi aplikasi Lonsdale yang dinamakan Third Ear Kungfu English, satu mulut kelihatan dan membolehkan pengguna mengikut pertuturan mulut tersebut. Ia merupakan satu teknik semula jadi kanak-kanak mempelajari sebutan menerusi ibu bapa.
“Kemahiran berbahasa bukan kerana bakat, sebaliknya kaedah,” katanya yang berusia 50 tahun.
Aplikasi tersebut telah dibangunkan dalam tempoh lapan bulan. Lonsdale dan kumpulannya menganggarkan ia akan menarik minat 20 juta pekerja yang bakal menjadi pengurus-pengurus di China.
“Mereka berusia antara 25 hingga 50 tahun yang meminati bahasa Inggeris dan memerlukannya, tetapi berfikir yang ia amat sukar untuk dipelajari,” katanya.
Robot humanoid terkecil
SEBUAH robot yang dinamakan Be-Robot telah dipamerkan di Pertunjukan Robot Antarabangsa di Taipei, Taiwan baru-baru ini. Mempunyai ketinggian sembilan sentimeter, ia kini sedang menunggu pengiktirafan daripada Rekod Dunia Guinness sebagai robot humanoid terkecil dunia.
Robot ciptaan Taiwan itu boleh berjalan, menendang dan melakukan tekan tubi. Ia dijual pada harga AS$366 (RM1,294).
Robot humanoid terkecil di dunia pada masa ini berketinggian 15 sentimeter.
Pembaca elektronik Sony
AMAZON.com Inc yang terkenal dengan pembaca-pembaca elektroniknya kini mempunyai pesaing apabila Sony memperkenalkan edisi saku pembacanya Reader Pocket Edition baru-baru ini.
Sony mula menjual edisi saku pembacanya berskrin lima inci, pada harga AS$199 (RM705) dan yang lebih besar pada harga AS$299 (RM1,059).
Harga yang ditawarkan itu nyata menyemarakkan persaingan kerana ia paling murah bagi buku-buku digital di Amerika Syarikat (AS).
Terapi cahaya haiwan
TEKNOLOGI baru Sensolight telah diaplikasikan pada seekor gajah, Zitta yang mengalami kecederaan pada kaki di zoo dan Taman Botani Budapest, Hungary, baru-baru ini. Zitta merupakan seekor gajah berusia 40 tahun dari sebuah zoo di Belanda.
Terapi menggunakan cahaya itu telah dilaksanakan oleh seorang doktor haiwan, Endre Sos selama beberapa hari setelah rawatan tradisional tidak berhasil.
Terapi perubatan ini telah dibangunkan untuk tubuh manusia, tetapi ia juga memperlihatkan keberkesanan pada haiwan.
Plastik terurai cemar laut
PARA pencinta alam sekitar telah sekian lama melaungkan bahawa plastik adalah bahan pencemaran yang mengambil masa begitu lama untuk diuraikan. Kajian terbaru menunjukkan bahawa di laut plastik kini terurai, namun ia bukanlah satu perkara yang baik.
Beribu-ribu tan debuan plastik bertebaran di dalam laut setiap tahun, sesetengahnya pula terhimpun di pesisiran, sesetengahnya pula berpusaran dek arus membentuk himpunan sampah dasar laut Great Pacific Garbage Patch antara California dan Hawaii, dikatakan lebih besar daripada Texas, Amerika Syarikat (AS).
“Plastik untuk kegunaan harian secara umumnya dianggap sebagai bahan yang kukuh,” kata seorang ahli kimia, Katsuhiko Saido dari Nihon University, Chiba, Jepun.
“Kami dapati plastik-plastik di lautan sebenarnya terurai apabila ia terdedah pada hujan dan matahari serta kondisi-kondisi persekitaran, sekali gus menunjukkan pencemaran global akan berterusan pada masa depan,” kata Saido yang mempersembahkan penemuannya pada perjumpaan tahunan American Chemical Society, baru-baru ini.
Saido melaporkan bahawa plastik yang terurai mengeluarkan kimia toksik seperti bisphenol A dan PS oligomer, yang boleh menjejaskan fungsi hormon haiwan.
-kosmo